W średniowieczu miasta północnej Europy dzięki temu, że założyły związek handlowy pod nazwą Hanza przeżywały swój złoty okres, gdyż przynależność do związku przynosiło im prawdziwe bogactwo. W tym czasie w miastach tych budowano wspaniałe katedry, ratusze i kupieckie kamienice. Dziś miasta te, ( które należały do Hanzy) tworzą tak zwany Europejski Szlak Gotyku Ceglanego. Szlak ten przebiega przez siedem krajów (w tym przez północną część naszego kraju ? 8 naszych miast z trzydziestu czterech należy do tego szlaku). Nasze miasta to: Olsztyn, Płock, Toruń, Chełmno, Szczecin, Gdańsk, Stargard, Sławno. W każdym z tych miast znajdują się prawdziwe perły architektury średniowiecznej. W Olsztynie jest to np. Zamek Kapituły Warmińskiej; w Płocku ? katedra i Zamek Książąt Mazowieckich; w Chełmie zachowały się kamienice z XIII wieku i średniowieczny układ ulic; w Toruniu ? ratusz; w Gdańsku Bazylika Mariacka; w Stargardzie przepiękna kolegiata, a w Szczecinie archikatedra? a to są tylko pojedyncze przykłady tego, co naprawdę warto obejrzeć w naszej polskiej części Europejskiego Szlaku Gotyku Ceglanego?
Inne miasta znajdujące się na Szlaku należą do Danii i Niemiec.
